《遣怀》

落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。

十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。

译：

扬州十年的纵情声色，好像一场梦，醒悟回头，却在青楼女子这中落得一个薄情的名声。

此追忆扬州岁月之作。杜牧于公元833-835年(文宗大和七年至九年)在淮南节度使牛僧孺幕府任推官，转掌书记，居扬州。当时他三十一、二岁，颇好宴游。从此诗看，他与扬州青楼女子多有来往，诗酒风流，放浪形骸。故日后追忆，乃有如梦如幻、一事无成之叹。这是诗人感慨人生自伤怀才不遇之作，非如某些文学史所论游戏人生，轻佻颓废，庸俗放荡之什。《唐人绝句精华》云：才人不得见重于时之意，发为此诗，读来但见其兀傲不平之态。世称杜牧诗情豪迈，又谓其不为龊龊小谨，即此等诗可见其概。

诗的前两句是昔日扬州生活的回忆：潦倒江湖，以酒为伴;秦楼楚馆，美女娇娃，过着放浪形骸的浪漫生活。楚腰纤细掌中轻，运用了两个典故。楚腰，指美人的细腰。楚灵王好细腰，而国中多饿人(《韩非子·二柄》)。掌中轻，指汉成帝皇后赵飞燕，体轻，能为掌上舞(见《飞燕外传》)。从字面看，两个典故，都是夸赞扬州妓女之美，但仔细玩味落魄两字，可以看出，诗人很不满于自己沉沦下僚、寄人篱下的境遇，因而他对昔日放荡生涯的追忆，并没有一种惬意的感觉。十年一觉扬州梦，这是发自诗人内心的慨叹，好像很突兀，实则和上面二句诗意是连贯的。十年和一觉在一句中相对，给人以很久与极快的鲜明对比感，愈加显示出诗人感慨情绪之深。而这感慨又完全归结在扬州梦的梦字上：往日的放浪形骸，沉湎酒色;表面上的繁华热闹，骨子里的烦闷抑郁，是痛苦的回忆，又有醒悟后的感伤。这就是诗人所遣之怀。忽忽十年过去，那扬州往事不过是一场大梦而已。赢得青楼薄幸名—最后竟连自己曾经迷恋的青楼也责怪自己薄情负心。赢得二字，调侃之中含有辛酸、自嘲和悔恨的感情。这是进一步对扬州梦的'否定，可是写得却是那样貌似轻松而又诙谐，实际上诗人的精神是很抑郁的。十年，在人的一生中不能算短暂，自己却一事无成，丝毫没有留下什么。这是带着苦痛吐露出来的诗句，非再三吟哦，不能体会出诗人那种意在言外的情绪。

前人论绝句尝谓：多以第三句为主，而第四句发之(胡震亨《唐音癸签》)，杜牧这首绝句，可谓深得其中奥妙。这首七绝用追忆的方法入手，前两句叙事，后两句抒情。三、四两句固然是遣怀的本意，但首句落魄江湖载酒行却是所遣之怀的原因，不可轻轻放过。前人评论此诗完全着眼于作者繁华梦醒，忏悔艳游，是不全面的。诗人的扬州梦生活，是与他政治上不得志有关。因此这首诗除忏悔之意外，大有前尘恍惚如梦，不堪回首之意。