学海无涯苦作舟的上一句是：书山有路勤为径。
原句是：
书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。意思是：
人类数千年文明保留下如山的书，能通往成功的路，只有勤奋者可以达到目标;学识如大海一样宽阔无边无际，只有刻苦的人能造出小船前往之。释义
：如果你想要成功到达高耸入云的知识山峰的山顶，勤奋就是那登顶的唯一路径;如果你想在无边无际的知识海洋里畅游，耐心、尽力、刻苦的.学习态度将是一艘前行的船，能够载你驶向成功的彼岸。在读书、学习的道路上，没有捷径可走，也没有顺风船可驶，如果你想要在广博的书山、学海中汲取更多更广的知识，勤奋和刻苦是两个必不可少的，也是最佳的条件，表明了勤奋是学习的主要点。这句话出自唐代诗人韩愈的《古今贤文·劝学篇》
，原文如下：枯木逢春犹再发，人无两度再少年。不患老而无成，只怕幼儿不学。长江后浪推前浪，世上今人胜古人。若使年华虚度过，到老空留后悔心。有志不在年高，无志空长百岁。少壮不努力，老大徒伤悲。好好学习，天天向上。坚持不懈，久炼成钢。三百六十行，行行出状元。冰生于水而寒于水，青出于蓝而胜于蓝。书到用时方恨少，事非经过不知难。
身怕不动，脑怕不用。手越用越巧，脑越用越灵。三天打鱼，两天晒网，三心二意，一事无成。一日练，一日功，一日不练十日空。拳不离手，曲不离口。刀不磨要生锈，人不学要落后。
书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。
师傅领进门，修行在自身。熟能生巧，业精于勤。作者简介：
韩愈(768～824)，字退之，汉族，唐河内河阳(今河南孟县)人。自谓郡望昌黎，世称韩昌黎。唐代古文运动的倡导者，宋代苏轼称他文起八代之衰，明人推他为唐宋八大家之首，与柳宗元并称韩柳，有文章巨公和百代文宗之名，著有《韩昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《师说》等等。
韩愈是唐代古文运动倡导者，宋代苏轼称他文起八代之衰，明人推崇他为唐宋散文八大家之首，与柳宗元并称韩柳，杜牧把韩文与杜诗并列，称为杜诗韩笔，有文章巨公和百代文宗之名。著有《韩昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《师说》等。他25岁中进士，29岁登上仕途，却在功名与仕途上屡受挫折。德宗贞元十九年(803)被贬为阳山(今广东阳山县)县令。顺宗永贞元年(公元805年)，又量移为江陵府法曹参军。赴任途中，自郴至衡，路过耒阳，专程拜谒了杜甫墓，并作长诗《题杜工部坟》以吊之，最先认识到杜诗的价值。与衡州刺史邹儒立会于石鼓山合江亭，留题古诗二十韵。《题合江亭寄刺史邹君》全诗凡二百言，一韵到底，一气呵成，音调铿锵，气势磅礴，为自唐以来题咏石鼓千古传诵、脍炙人口之杰作，亦为后世文人学士所推崇，步其韵而歌者不乏其人。尤其是瞰临渺空阔，绿净不可唾两句，已成为后世人们广为传诵的名句。明万历中(1587～1598)，与李宽、李士真、周敦颐、朱熹、张栻、黄干同祀石鼓书院七贤祠，世称石鼓七贤。
登临祝融峰，韩愈开云千百年来在南岳衡山传为佳话，历代文人以开云为题歌咏不绝。他也是第一个写诗吟诵禹王碑的文人，明代杨慎称其《岣嵝山》一诗发挥称赞岂在石鼓之下哉?
因此四事，成为对衡阳人文历史影响最深远的大文学家。
唐代古文运动倡导者，宋代苏轼称他为文起八代之衰(指韩愈的古文提振八代的萎靡文风。)，明代人推崇他为唐宋散文八大家之首，与柳宗元并称韩柳，杜牧把韩文与杜诗并列，称为杜诗韩笔，有文章巨公和百代文宗之名。后人对韩愈评价颇高，尊他为唐宋八大家之首。杜牧把韩文与杜诗并列，称为杜诗韩笔;苏轼称他文起八代之衰。韩柳倡导的古文运动，开辟了唐以来古文的发展道路。韩诗力求新奇，重气势，有独创之功。韩愈以文为诗，把新的古文语言、章法、技巧引入诗坛，增强了诗的表达功能，扩大了诗的领域，纠正了大历(766年～780年)以来的平庸诗风。