更上一层楼的上一句是：欲穷千里目。
原句是：
欲穷千里目，更上一层楼。意思是：
若想把千里的风光景物看够，那就要登上更高的一层城楼。含义：
比喻想要取得更大的成功，就要付出更多的努力;要想在某一个问题上有所突破，可以在一个更高的角度审视它。这句诗出自唐代王之涣的《登鹳雀楼》，原文如下：
出塞
王之涣
白日依山尽，黄河入海流。
欲穷千里目，更上一层楼。
【古诗诗意】
夕阳依傍着西山慢慢地沉没，滔滔黄河朝着东海汹涌奔流。
若想把千里的风光景物看够，那就要登上更高的一层城楼。
【古诗赏析】
这首诗写诗人在登高望远中表现出来的不凡的胸襟抱负，反映了盛唐时期人们用心向上的进取精神。其中，前两句写所见。白日依山尽写远景，写山，写的是登楼望见的景色，黄河入海流写近景，写水写得景象壮观，气势磅礴。那里，诗人运用极其朴素、极其浅显的语言，既高度形象又高度概括地把进入广大视野的万里河山，收入短短十个字中;而后人在千载之下读到这十个字时，也如临其地，如见其景，感到胸襟为之一开。首句写遥望一轮落日向着楼前一望无际、连绵起伏的群山西沉，在视野的尽头冉冉而没。这是天空景、远方景、西望景。
次句写目送流经楼前下方的黄河奔腾咆哮、滚滚南来，又在远处折而东向，流归大海。这是由地面望到天边，由近望到远，由西望到东。这两句诗合起来，就把上下、远近、东西的景物，全都容纳进诗笔之下，使画面显得个性宽广，个性辽远。就次句诗而言，诗人身在鹳雀楼上，不可能望见黄河入海，句中写的是诗人目送黄河远去天边而产生的意中景，是把当前景与意中景溶合为一的写法。这样写，更增加了画面的广度和深度。而称太阳为白日，这是写实的笔调。落日衔山，云遮雾障，那本已减弱的太阳的光辉，此时显得更加暗淡，因此诗人直接观察到白日的奇景。至于黄河。当然也是写实。它宛若一条金色的飘带，飞舞于层峦叠嶂之间。
诗人眼前所呈现的，是一幅溢光流彩、金碧交辉的壮丽图画。这幅图画还处于瞬息多变的动态之中。白日依山而尽，这仅仅是一个极短暂的过程;黄河向海而流，却是一种永恒的户外。如果说.这种景色很美，那么，它便是一种动态的'美，充满了无限生机的活泼的美。这不是所谓定格，不是被珍藏的化石或标本。读者深深地为诗人的大手笔所折服。后两句写所想。欲穷千里目，写诗人一种无止境探求的愿望，还想看得更远，看到目力所能到达的地方，唯一的办法就是要站得更高些，更上一层楼。千里一层，都是虚数，是诗人想象中纵横两方面的空间。欲穷更上词语中包含了多少期望，多少憧憬。这两句诗，是千古传诵的名句，既别翻新意，出人意表，又与前两句诗承接得十分自然、十分紧密;同时，在收尾处用一楼字，也起了点题作用，说明这是一首登楼诗。从这后半首诗，可推知前半首写的可能是在第二层楼所见，而诗人还想进一步穷目力所及看尽远方景物，更登上了楼的顶层。诗句看来只是平铺直叙地写出了这一登楼的过程，而含意深远，耐人探索。那里有诗人的向上进取的精神、高瞻远瞩的胸襟，也道出了要站得高才看得远的哲理。就全诗的写作特点而言，这首诗是日僧空海在《文镜秘府论》中所说的
景入理势。有人说，诗忌说理。
这应当只是说，诗歌不好生硬地、枯燥地、抽象地说理，而不是在诗歌中不能揭示和宣扬哲理。象这首诗，把道理与景物、情事溶化得天衣无缝，使读者并不觉得它在说理，而理自在其中。这是根据诗歌特点、运用形象思维来显示生活哲理的典范。这首诗在写法上还有一个特点：它是一首全篇用对仗的绝句。前两句白日和黄河两个名词相对，白与黄两个色彩相对，依与入两个动词相对。后两句也如此，构成了形式上的完美。
沈德在《唐诗别》中选录这首诗时曾指出：四语皆对，读来不嫌其排，骨高故也。绝句总共只有两联，而两联都用对仗，如果不是气势充沛，一意贯连，很容易雕琢呆板或支离破碎。这首诗，前一联用的是正名对，所谓正正相对，语句极为工整，又厚重有力，就更显示出所写景象的雄大;后一联用的是，虽然两句相对，但是没有对仗的痕迹。因此说诗人运用对仗的技巧也是十分成熟的。
【作者简介】
王之涣(688—742)，是盛唐时期的著名诗人，字季凌，汉族，绛州(今山西新绛县)人。性格豪放不羁，常击剑悲歌，其诗多被当时乐工制曲歌唱。名动一时，他常与高适、王昌龄等相唱和，以善于描写边塞风光著称。其代表作有《登鹳雀楼》、《凉州词》等。
王之涣早年由并州(山西太原)迁居至绛州(今山西新绛县)，曾任冀州衡水主簿。衡水县令李涤将三女儿许配给他。因被人诬谤，乃拂衣去官，后复出担任文安县尉，在任内期间去世。
王之涣慷慨有大略，倜傥有异才，早年精于文章，并善于写诗，多引为歌词。他尤善五言诗，以描写边塞风光为胜，是浪漫主义诗人。靳能《王之涣墓志铭》称其诗"尝或歌从军，吟出塞，曒兮极关山明月之思，萧兮得易水寒风之声，传乎乐章，布在人口。"但他的作品现存仅有六首绝句，其中三首边塞诗。他的诗以《登鹳雀楼》、《凉州词》为代表作。章太炎推《凉州词》为绝句之最。