软连接（Soft Link）是一种在 Unix 或类 Unix 系统（包括 Linux 和 macOS）中使用的文件系统中的一种链接，它指向另一个文件或目录的路径。软连接与硬链接（Hard Link）相比，具有更小的内存占用和更少的限制，因此更常用。

软连接的来源可以追溯到 1970 年代，当时 Unix 系统正在开发中。在 Unix 系统中，文件系统的概念是通过文件的 inode 进行管理的。inode 是一种数据结构，用于存储文件的元数据（例如文件大小、权限、时间戳等）和文件在物理磁盘上的位置信息。为了实现多个文件名指向同一个 inode 的功能，就出现了硬链接。硬链接可以让多个文件名指向同一个 inode，但它也存在一些限制，例如不能跨文件系统使用，不能链接到目录。

软连接是为了解决硬链接存在的一些限制而引入的。软连接是一个特殊的文件，其中包含了另一个文件或目录的路径信息。当程序试图访问软连接时，操作系统会自动将其解析为真正的文件或目录。这使得