年画起源于汉代，发展于唐宋，盛行于明清。

年画，也和春联一样，起源于“门神”。之后，随着年节风俗的演变而逐渐衍生成一种中国民间特殊的装饰品。最后由于木版印刷术的兴起，年画的内容已不仅仅局限在门神之类单调的主题，逐渐变得丰富多彩。

年画是是中国民间艺术之一，亦是常见的民间工艺品之一。年画是中国特有的一种绘画题材，一般在过年的时候贴在家中的墙壁等地上，含有祝福新年吉祥的喜庆之意。同时年画还反映了人们的生活以及风俗习惯，并寄托了人们对未来的希望。

年画的制作方法也多种多样，主要有人工绘制、木印、水印套色、半印半画、石印、胶印等。